爪にできる水虫、爪白癬
手足の爪にできる水虫は、爪白癬（つめはくせん）と呼ばれます。爪水虫の初期の症状は、爪に白い筋が入ったり、爪の先端や横側が白くなったりします。この時点ではかゆみなどの症状はありません。
爪水虫も他の水虫と同様、白癬菌と呼ばれるカビが原因となるのですが、初期の症状はこの白癬菌が皮膚の方から入り込んできた状態です。
水虫の症状が進んで来ると、水虫菌の進入経路によってちがった症状が出始めます。
爪の水虫で一番多いパターンは、爪の先端部分や横側から水虫菌が侵入するパターンです。爪は黄色っぽく変色を起こし、先端の方から爪がぼろぼろの状態になってしまいます。
甘皮の部分より水虫菌が進入してきた場合、爪の甘皮に近い方、付け根側から白っぽく爪が変色を起こします。
爪の表面は保護する目的があるので、固くなっています。一方、爪の内側は、表面と比較するとやわらかくできています。ですので、爪に水虫が侵入する経路が表面というケースは少ないのです。しかし、まれに爪の表面から水虫に感染するケースもあり、爪の表面が白っぽく変色していきます。
いずれの場合にも爪水虫の症状が進行すると、爪全体が変色し、爪の変形を起こしたりします。
爪の水虫は他の部位の水虫がうつってしまったものですので、水虫の症状がでている方は、爪の変化にも注意しておかなくてはなりません。